우동 한 그릇 - 뻔한 미담인데 왜 눈물이 나는 걸까?

 

뻔한 미담인데 왜 눈물이 나는 걸까?
『우동 한 그릇』을 읽고 느낀 따뜻한 감정

📖 작가 소개: 구리 료헤이

구리 료헤이(栗良平)는 일본의 작가로, 상인 정신과 소박한 인간애를 따뜻하게 담아낸 작품으로 독자에게 감동을 선사해 왔습니다. 『우동 한 그릇』은 그의 대표작 중 하나로, 단순하지만 잔잔한 서사 속에 사람 사이의 정과 인간의 품격을 심도 깊게 그려낸 수작입니다.

📖 줄거리 요약

『우동 한 그릇』은 한겨울 섣달 그믐날 밤, 작은 우동집 ‘북해정’에서 벌어지는 이야기를 중심으로 합니다. 가난한 한 모자가 단 한 그릇의 우동을 시켜 나누어 먹는 장면에서 시작됩니다. 주인은 이들의 사정을 헤아려 우동 1.5인분을 몰래 삶아줍니다. 그들은 조용히 감사 인사를 남기고 떠나고, 주인 내외는 큰 목소리로 “새해 복 많이 받으세요!”를 외칩니다.

이후 매년 같은 날, 같은 좌석, 같은 복장의 모자가 다시 찾아오며, 점차 두 그릇, 세 그릇의 우동을 주문할 수 있게 됩니다. 이들의 변화 속에는 자식들의 노력과 어머니의 헌신이 있고, 특히 막내 쥰이 쓴 '우동 한 그릇'이라는 제목의 작문을 통해 ‘한 그릇의 우동’이 그들에게 어떤 힘이 되었는지 밝힙니다.

수년 후 어른이 된 형제는 어머니와 함께 다시 가게를 찾아옵니다. “우리 인생에서 가장 사치스러운 일은 우동 세 그릇을 시키는 것이었다”고 말하며, 북해정에서 그동안 받아온 따뜻한 인사를 되돌려줍니다. 가게의 주인 내외는 눈물을 훔치며 그들을 환대합니다.

💭 나의 감상: 뻔한 미담인데 왜 눈물이 나는 걸까?

처음엔 솔직히 생각했습니다. “이야기 구조도 단순하고, 우동 한 그릇이라니... 너무 뻔하지 않나?” 그런데 이상하게도, 읽는 내내 울컥했습니다. 단 한 그릇의 우동이 전하는 따뜻한 배려와 진심이 너무도 선명하게 다가왔기 때문입니다.

한국 사람이라면 한 번쯤은 겪어봤을 법한 이야기입니다. 어려운 시절, 한 끼 식사의 고마움, 따뜻한 말 한마디, 부모의 묵묵한 헌신. 그렇기에 이 이야기가 더 특별하게 다가옵니다. 가난은 이상하리만큼 벗어나고 싶어도 쉽게 벗어날 수 없는 것이고, 그 속에서도 사람의 온기를 느낄 수 있다는 점에서 이 이야기는 큰 울림을 줍니다.

가장 인상 깊었던 장면은 바로 주인이 우동을 삶는 모습입니다. 그는 아무 말 없이 1.5인분을 삶습니다. 둘째 해에는 아내가 "서비스로 주자"고 말하지만 그는 거절합니다. 그러나 셋째 해에는 아무 말 없이 세 덩어리를 삶아 세 사람을 맞이합니다. 이 장면은 우동을 주는 것이 아니라, 사람의 존엄을 지키며 마음을 주는 모습입니다.

막내 쥰이 작문 대회에서 말합니다. “‘고맙습니다!’라는 말 속에 ‘힘내라!’는 마음이 느껴졌다.” 그 말은 단순한 인사가 아닌, 삶을 견디게 해주는 응원이었고, 나 역시 이 글을 통해 잊고 있던 고마움을 떠올렸습니다.

🍼 주는 행위, 말없는 배려의 문학적 상징

‘주는 장면’은 이 작품에서 핵심입니다. 그러나 그것은 “여기요”라는 대사 없이 진행됩니다. 대신, 삶고, 데우고, 넓은 그릇에 담아 조용히 내어놓는 행위로 대체됩니다. 이는 단순한 음식 제공이 아닌, **사람의 마음을 건네는 상징적 장면**이 됩니다. 우리가 평소 쉽게 지나치는 '작은 친절'이 얼마나 사람을 살게 하는지, 이 작품은 묵묵하게 보여줍니다.

🌟 글을 마치며

『우동 한 그릇』은 단순한 미담을 넘어, **진심이 담긴 한마디가 누군가에게 얼마나 큰 힘이 되는지**를 보여주는 작품입니다. 그 진심은 요란하지 않으며, 작고 조용한 행동 속에 깃든 진실한 사랑입니다.

오늘 누군가에게 따뜻하게 “고맙습니다”라는 말을 건넨다면, 그것이 그 사람의 삶을 조금 더 밝히는 등불이 될 수도 있습니다.

“그래, 우리도 그 한 그릇의 우동 같은 사람이 되자.”

 

 

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